Суперечлива мода на «розведення мутантів» ставить під загрозу здоров’я домашніх тварин

Племінне розведення котів давно викликає суперечки, але нова тенденція щодо котів, яких вирощують, щоб виглядати як американські собаки-хулігани XL, може бути однією з найбільш тривожних тенденцій. Так звані «коти-хулігани» походять із США і є результатом селекції мутантів.

На відміну від племінного розведення, яке зосереджується на збереженні чистокровності тварин, розведення мутантів передбачає навмисне поєднання генетичних мутацій для створення котів зі специфічним виглядом. У цьому випадку вони змішують ген, який викликає безшерстість котів-сфінксів, із геном, відповідальним за короткі лапи котів-манчкінів, що робить котів-забіяк схрещуванням манчкін-сфінкс.

Ці коти дуже схожі на собак-хуліганів, групу порід, які характеризуються міцною статурою, широким тілом і короткою шерстю. Американські собаки-хулігани XL були заборонені у Великій Британії у 2023 році. Нещодавно коти-хулігани потрапили до Великобританії, де з’явилися облікові записи в соціальних мережах, що рекламують цю нову породу мутантів.

За словами Мар’яна ван Хагена та Джеффрі де Гієра, експертів із захисту тварин і репродукції з Утрехтського університету в Нідерландах, ці мутації можуть мати серйозні наслідки для здоров’я котів і обмежити їх свободу пересування. Кошенята вже мають обмежену здатність регулювати температуру свого тіла, і це ускладнюється відсутністю шерсті та робить їх більш сприйнятливими до респіраторних інфекцій.

Відсутність шерсті також може призвести до сонячних опіків і раку шкіри у безшерстих котів. Подібно до сфінксів, коти-хулігани також не мають вусів, від яких коти залежать для спілкування, орієнтування в навколишньому середовищі та вимірювання просторових розмірів.

З проблемами стикаються і коротконогі кішки. Короткі ноги обмежують їх здатність стрибати, можуть поставити котів у невигідне становище під час бійки та призвести до хворобливих станів здоров’я. Хоча заводчики стверджують, що коти-хулігани здорові та довгожителі, ще занадто рано визначати їх довгострокове здоров’я та добробут.

Деякі заводчики також кажуть, що перевіряють котів, від яких вони розводять, на такі захворювання, як серцеві захворювання. Це може допомогти запобігти проблемам зі здоров’ям, але не може подолати всі проблеми зі здоров’ям і добробутом, пов’язані з розведенням мутантів.

Дослідження, проведене у травні 2024 року ветеринарним епідеміологом Кенді Цзу-Юн Теном та його колегами, оцінило середню тривалість життя британських кішок і виявило, що середній кіт живе майже 12 років, але коти-сфінкси мають найкоротший термін життя — лише 6,7 року. Коти-хулігани, будучи безшерстими та коротконогими, можуть зіткнутися з удвічі більшою кількістю викликів, ніж породи сфінксів і манчкінів.

У дикій природі неспоріднені види, які стикаються з аналогічними екологічними проблемами, часто розвивають схожі риси, процес, відомий як «конвергентна еволюція» . Незважаючи на різні еволюційні шляхи, ці види еволюціонували, щоб виглядати та поводитися схожими способами.

Візьмемо, наприклад, цукровий планер з Австралії. Виглядає та поводиться дуже схоже на американську білку-летягу, але одна є сумчастою, а інша є ссавцем. Обидві тварини зіткнулися з проблемою, як ефективно пересуватися в пологах лісу, і розробили те саме рішення.

Подібним чином багато одомашнених тварин мають спільні риси, відомі під загальною назвою «синдром одомашнення», включаючи підвищену прирученість, поведінку підлітків, вигнуті вуха та менші зуби. Риси, які допомогли їм адаптуватися до життя з людьми. Однак схожість між котами-забійниками та собаками не походить від цього поступового природного процесу. Натомість це результат селекційного розведення на основі естетики.

Ветеринар і вчений із захисту тварин Венче Фарстад резюмує це як розведення для «цікавості чи миловидності» у своїй статті про етичне розведення за 2018 рік. У той час як люди зазвичай вважають такі риси, як круглі очі та коротка довжина носа, особливо милими, розведення на відсутність волосся та коротші ноги краще узгоджується з концепцією розведення заради цікавості.

У цьому випадку схожість між котами-забійниками та собаками більше пов’язана з людським дизайном, де пріоритетом є зовнішній вигляд. Схоже, кота-забіяка навмисно вирощували, щоб нагадувати собаку-забіяка, можливо, через те, що молоді люди сприймають його як свого роду символ статусу.

Чи могли б коти-хулігани вижити без людей?

Мутації, які перешкоджають виживанню та розмноженню, зазвичай стають рідкісними в природі. Однак люди обходять природний відбір, вибираючи, які тварини розмножуються, дозволяючи рисам, які були б невигідними в дикій природі, зберігатися. Приклади цього можна побачити на низці домашніх видів. Наприклад, через м’язистість телят бельгійська блакитна велика рогата худоба потребує кесаревого розтину більш ніж у 90% пологів.

Інша сільськогосподарська тварина, сучасні кури-бройлери, була виведена таким чином, щоб рости набагато швидше своїх диких побратимів. Якби дозволили жити довше, ніж їхній звичайний забійний вік, багато з них не вижили б. Коти-хулігани, ймовірно, також би боролися за виживання в дикій природі без людей, які б про них піклувалися.

Програми схрещування можуть допомогти збільшити генетичне різноманіття та зменшити шкідливі ознаки багатьох порід. Однак для мутантних порід, таких як кіт-забіяк, де безшерстність і короткі ноги є визначальними рисами, це нереалістичне рішення.

Майбутні власники домашніх тварин повинні знати про ризики, пов’язані з володінням мутантними та експериментальними породами. Споживачі мають купівельну спроможність. Ми можемо перешкодити заводчикам віддавати перевагу естетиці над здоров’ям і добробутом тварин, відмовляючись купувати породи з екстремальними рисами.

Мода на етичне розведення може гарантувати, що майбутні коти будуть здоровішими, щасливішими та зможуть вільно насолоджуватися природною котячою поведінкою, як-от лазіння, стрибання та відпочинок на сонці. Ми повинні дозволити котам залишатися котами.