Подопытные мыши “играют” в Quake
Изучение активности нейронов во время движения животного является нетривиальной задачей. Для того чтобы узнать, как активируются отдельные нейроны, необходимо проводить измерения непосредственно в мозгу. Такие измерения невозможно осуществить у бегущего животного. Поэтому подопытных мышей в специальных держателях удерживают над шаром, который “плавает” на воздушной подушке. Животное может бежать по шару в разных направлениях и при этом оставаться неподвижным. Расположенные рядом с шаром сенсоры улавливают, в какую сторону пытается бежать мышь.
Перед этой установкой находится экран, на котором виден виртуальный лабиринт, для создания которого ученые использовали исходный код движка игры Quake 2.
Видео, демонстрирующее бегущую сквозь виртуальный лабиринт мышь.
Выбирая то или иное направление движения на шаре, мышь может проходить по коридорам лабиринта. После того как зверек добирался до конца коридора, он получал вознаграждение.
Полученные при помощи новой установки результаты подтвердили одну из моделей, объясняющих особенности активации нейронов у движущихся животных. Оказалось, что нервные клетки возбуждаются в определенном ритме. Анализируя его, можно сказать, где в конкретный момент времени находится мышь.
В начале года другой коллектив исследователей опубликовал работу, в которой был описан метод определения местоположения человека при движении в виртуальной комнате по активности его мозга. Ученые измеряли изменения кровотока в определенной области гиппокампа.
