Вчені знайшли «відсутній інгредієнт» для рожевих діамантів
У вівторок вчені заявили, що знайшли «відсутній інгредієнт» для рожевих діамантів, одних із найдорожчих каменів у світі через їх рідкість і красу, і це відкриття може допомогти знайти більше. Понад 90 відсотків усіх коли-небудь знайдених рожевих алмазів були виявлені на нещодавно закритій шахті Аргайл на віддаленому північному заході Австралії.
Але чому саме Аргайл, який, на відміну від більшості інших алмазних копалень, розташований не в центрі континенту, а на його краю, видобув стільки рожевих дорогоцінних каменів, залишається загадкою. У новому дослідженні, опублікованому в журналі Nature Communications, команда австралійських дослідників заявила, що рожеві алмази були винесені на поверхню Землі в результаті розпаду першого суперконтиненту близько 1,3 мільярда років тому.
Х’юго Олірук, дослідник Університету Кертіна в штаті Західна Австралія та провідний автор дослідження, сказав AFP, що два з трьох інгредієнтів для формування рожевих діамантів вже відомі. Першим інгредієнтом є вуглець, і він повинен бути в надрах Землі.
Усе, що глибше ніж 150 кілометрів (93 милі), буде графітом — «ці штуки у ваших олівцях, зовсім не такі гарні на обручці», — сказав Олірук.
Другий інгредієнт — це необхідний тиск, щоб пошкодити прозорі діаманти.
«Натисніть лише трохи, і вони стануть рожевими. Натисніть занадто сильно, і вони стануть коричневими», — сказав він.
Більшість алмазів, виявлених в Аргайлі, були менш цінного коричневого відтінку, додав він.
«Як пробка від шампанського»
Відсутнім інгредієнтом стала вулканічна подія, яка підняла алмази на поверхню Землі, де люди могли їх отримати. У 1980-х роках було встановлено, що алмази Аргайл виникли 1,2 мільярда років тому. Але, за словами Оліерука, в той час не було «спускового механізму» для зростання рідкісних алмазів, тому дослідники намагалися встановити більш точний графік.
Вони використовували лазер, тонший за людську волосину, щоб досліджувати крихітні кристали в зразку породи Аргайл, наданому власником шахти, англо-австралійським гірничодобувним гігантом Rio Tinto.
Вимірявши вік елементів у кристалах, дослідники визначили, що Аргайлу 1,3 мільярда років, тобто алмази з’явилися на 100 мільйонів років пізніше, ніж вважалося раніше. Це збігається з розпадом першого у світі суперконтиненту, відомого як Нуна або Колумбія. У Нуна «практично кожна окрема суша на Землі була розчавлена разом», сказав Олірук.
Величезний тиск, який змінив колір алмазів — другого інгредієнта — стався під час зіткнення між західною та північною Австралією 1,8 мільярда років тому. Коли Нуна почала розпадатися через п’ятсот мільйонів років, це знову посилило «шрам» від цієї події, сказав Олірук.
Магма вибухнула через цей старий шрам, «як пробка від шампанського, що відривається», забравши з собою діаманти, додав він. Співавтор дослідження Люк Дусе сказав, що такого «масштабного вибуху», в результаті якого алмази рухалися зі швидкістю, близькою до звуку, не було в історії людства.
Де шукати далі?
Протягом останніх 200 років люди здебільшого шукали алмази в центрі величезних континентів. Але знання «відсутнього інгредієнта» для рожевих діамантів може допомогти майбутнім зусиллям знайти рідкісні камені, сказав Олірук, додавши, що виявити більше навряд чи буде легко або швидко.
Старі гірські пояси, що знаменують розпад Нуни біля країв континентів, можуть стати домом для нового «рожевого діамантового раю», сказав він, назвавши Канаду, Росію, південну Африку та Австралію як можливі місця.
Джон Фоден, експерт з алмазів з Університету Аделаїди, який не бере участі в дослідженні, сказав AFP, що дослідники «переконливо показали» вік алмазів Аргайл. Але він попередив, що інші багаті діамантами провінції також були пов’язані з розпадом Нуни, і вони не виробляли рожеві діаманти. Це свідчить про те, що «рожевість, схоже, є місцевим атрибутом Аргайла», додав він.
Шахта Argyle була закрита у 2020 році через «різні фінансові причини», сказав Олірук, що означає, що вартість рожевих діамантів може продовжувати зростати в міру припинення пропозиції. Джерело
