Місячний басейн виявився старшим за 4,32 мільярда років, заявляють вчені
Вчені вважають, що їм вдалося точно визначити вік найбільшого та найстарішого ударного басейну на Місяці – понад 4,32 мільярда років тому. Місяць, як і Земля, піддавався бомбардуванню астероїдами та кометами з моменту свого утворення, залишаючи після себе кратери та басейни. Однак точний час та інтенсивність більшості цих подій, особливо найдавнішого та найбільшого басейну на Місяці, залишалися незрозумілими для вчених — досі.
Аналізуючи місячний метеорит, відомий як Північно-Західна Африка 2995, група вчених з Університету Манчестера дослідила вік формування масивного басейну Південного полюса-Ейткена (SPA) — найдавнішого підтвердженого місця падіння Місяця, яке розташоване на зворотному боці Місяця і тягнеться понад 2000 кілометрів.
Запропонована дата приблизно на 120 мільйонів років раніше періоду, який вважається найінтенсивнішим періодом ударного бомбардування Місяця. Знахідка, опублікована сьогодні в Nature Astronomy, дає більш чітку картину ранньої історії зіткнення Місяця.
Доктор Джошуа Снейп, науковий співробітник Університету Королівського товариства Манчестерського університету, сказав: «Протягом багатьох років вчені з усього світу вивчали каміння, зібране під час місій Apollo, Luna та Chang’e 5, а також місячні метеорити. , і створили картину того, коли відбулися ці ударні події.
«Протягом кількох десятиліть існувала загальна згода, що найінтенсивніший період ударного бомбардування був зосереджений між 4,2 і 3,8 мільярдами років тому — у перші півмільярда років історії Місяця.
«Але тепер обмеження віку південно-полюсного басейну Ейткена 120 мільйонами років тому послаблює аргументи на користь цього вузького періоду ударного бомбардування Місяця і натомість вказує на більш поступовий процес ударів протягом більш тривалого періоду».
Метеорит Northwest Africa 2995 був знайдений в Алжирі в 2005 році, і це те, що геологи називають брекчією реголіту, що означає, що він містить уламки різних типів гірських порід, які колись були місячним ґрунтом і були злиті разом теплом і тиском, пов’язаними з подією впливу.
Аналізуючи кількість урану та свинцю, знайдених у ряді мінеральних і гірських уламків у метеориті, дослідники змогли визначити матеріали, датовані 4,32-4,33 мільярда років тому.
Команда, до якої входили Манчестерський університет, Інститут геології та геофізики Китайської академії наук у Пекіні, Шведський музей природної історії в Стокгольмі та Університет Портсмута, потім порівняла ці результати з даними, зібраними Lunar Prospector NASA. Місія, яка оберталася навколо Місяця, вивчаючи склад його поверхні між 1998 і 1999 роками.
Порівняння виявило багато хімічних подібностей між метеоритом і породами в басейні SPA, підтверджуючи їх зв’язок і дозволяючи визначити новий вік.
Доктор Ромен Тартезе, старший викладач Університету Манчестера, сказав: «Наслідки наших відкриттів сягають далеко за межі Місяця. Ми знаємо, що Земля та Місяць, ймовірно, зазнали подібного впливу протягом своєї ранньої історії, але кам’яні записи з Землі ми можемо використати те, що ми дізналися про Місяць, щоб дати нам підказки про умови на Землі протягом того ж періоду часу».
Це нове розуміння відкриває нові шляхи для майбутніх досліджень Місяця.
Професор Кетрін Джой з Університету Манчестера сказала: «Запропонований давній вік басейну Південного полюса-Ейкен, який становить 4,32 мільярда років, тепер потрібно перевірити за допомогою місій із повернення зразків, які збирають каміння з відомих місць у самому кратері».
