Льюис Хэмилтон – новый король формулы?

Путешествуя по европейским автобанам, вы встретили шикарный джип Mercedes-Benz GL420 с именным номерным знаком LEW 1S? Только не пытайтесь соревноваться с ним в скорости! Бесполезно. Мимо вас промчался Льюис Хэмилтон, лучший автогонщик планеты, который в “Формуле-1” без году неделя, но имеет все шансы перекрыть кажущиеся незыблемыми достижения великого Михаэля Шумахера.

Его история началась с… радиоуправляемой машинки, подаренной на день рождения. “Стану гонщиком”, — решил пятилетний малыш.

А дальше — все, как у всех пилотов “Ф-1”. Сначала картинг, потом успешные гонки в более серьезных сериях, а главное — контракт со спонсором, которым вызвался стать босс “Макларена” Рон Деннис. С одним из самых влиятельных персонажей Королевских гонок Хэмилтон познакомился еще в 10-летнем возрасте. Будучи почетным гостем соревнований по картингу, Денис награждал призеров. Тут-то маленький чемпион и выпалил: “Возьмите меня к себе в команду, не пожалеете”. Наглец, конечно, но ведь слово-то сдержал.

Хэмилтон стал чемпионом мира в возрасте 23 лет 9 месяцев и 26 дней, превзойдя достижение испанца Фернандо Алонсо, который получил титул в 24 года 1 месяц и 27 дней. Живая легенда «Формулы-1» Михаэль Шумахер своим первым из семи чемпионских званий обзавелся, когда ему было 25 лет, 10 месяцев и 10 дней.

Девять призовых мест подряд — дебют Льюиса Хэмилтона в “Формуле-1”. Так лихо карьеру в самом престижном и сложном классе автогонок не начинал до него никто. Самый молодой в истории чемпион мира — этим званием он обзавелся в минувшее воскресенье, всего на одно очко опередив в генеральной классификации бразильца Фелипе Массу и в буквальном смысле доведя соперника до слез. Да, Масса, сильный, мужественный, бесстрашный, в открытую плакал, когда на последних метрах трассы в Сан-Паулу Льюис увел у него из-под носа заветный титул.

Скажете, повезло? Да, повезло. Хотя бы потому, что “золотой” пункт Льюис заработал буквально перед самым финишем, обогнав оказавшегося не в состоянии сопротивляться немца Тимо Глока из “Тойоты”. Но везет-то, как известно, сильнейшим.

Скажете, выскочка? Да, выскочка. А Королевским гонкам такой и нужен был. Молодой, c горящими глазами и по-спортивному жадный. Которому абсолютно наплевать на авторитеты (за непочтительность к коллегам на трассе и за ее пределами его, кстати, весьма недолюбливают), но который мог бы перевернуть сложившиеся с момента ухода Шумахера порядки.

Главное же отличие Хэмилтона от остальных чемпионов — цвет кожи. Во все времена на трассах “Формулы-1” балом правили белые пилоты. Удел темнокожих парней — это футбол, баскетбол, легкая атлетика… Но только не автоспорт. И вовсе не потому, что, как шутили в КВН, рев моторов заглушает рэп. Ну не предрасположены они к этому делу генетически, вот и все.

Сей факт лишний раз подчеркивает полную исключительность британца, который настаивает, что стать автогонщиком ему было предписано природой: “Все получилось интуитивно. Меня никто специально не учил вождению, я просто сел за руль и поехал. Видимо, это судьба. И я счастлив, что нашел себя. Ведь гонки — лучшее, что есть на земле. Это моя страсть, это даже круче, чем секс. Не знаю, что должно произойти, чтобы я отказался от того, чем сейчас занимаюсь”.

Нетипичная для пилота “Формулы-1” внешность делает его очень привлекательным рекламоносителем для различных компаний. Эксперты еще накануне сезона-2008 утверждали, что в обозримом будущем Хэмилтон будет зарабатывать более $100 млн в год. Пока до этой суммы он не дотянул, но дело идет споро: контракт с фирмой “Рибок” в течение ближайших пяти лет принесет ему $20 млн, вдвое меньше британец получит от создателей новой компьютерной игры… Ну и, конечно, нельзя забывать о его зарплате, которая в этом году с учетом различных бонусов составит порядка $25 млн.

Льюис, выросший в небогатой семье (отец, а ныне менеджер пилота, раньше служил инженером на железной дороге), утверждает, что деньги в его жизни — не главное. Но и считать их умеет хорошо. С недавних пор уроженец Туманного Альбиона живет в Швейцарии, где система налогового обложения куда либеральнее, чем в большинстве европейских стран.

Правда, это свое решение Льюис объяснил стремлением спрятаться от поклонников — дескать, в Англии он стал настолько популярен, что невозможно просто выйти на улицу, не говоря уже о том, чтобы отправиться в кино, ресторан или магазин. “Особенно много проблем доставляют папарацци и девушки”, — жаловался гонщик год назад, меняя прописку.

Да, кстати о девушках. “В данный момент я целиком и полностью отдаю себя профессии, мне, конечно, хотелось бы влюбиться, но, боюсь, подобные отношения могут быть разрушительными для моей карьеры”, — утверждает один из самых завидных британских женихов. Что ж, видимо, гонки, действительно, круче, чем секс. Жаль, проверить нет возможности.

[ оригинал ]